馬克思主義簡介：政治經濟學
按照歷史唯物主義的界定，原始部落、奴隸、封建和資本主義等社會，都先是一種生產方式，然後才是一種社會形態。總體而言，人類社會朝著生產力越來越高的方向發展。
而辯證唯物主義認為，矛盾關係的發展，推動了事物整體的發展。馬克思認為在資本主義社會，私有制和生產社會化是最主要的矛盾。私有制在一開始可以促進生產社會化，令資本主義的生產力比之前任何一種社會形態的生產力都要高。但資本主義不斷發展，也會由量變到質變，私有制發展到一定階段，就會對生產社會化產生制約，導致資本主義社會無法繼續運作。
一、什麼是私有制？
要理解這個觀點，首先需要介紹一下什麼是私有制。私有制指的不是個人財產的「私有」，而是對生產資料的「私有」，個人財產如果不用來投資生產資料，沒有辦法再產出新的價值。
在資本主義社會中，私有制的主體是資本家，資本家擁有土地、工廠、技術等生產資料，並且僱傭無產階級進行生產。與之相反的概念是公有制，也指生產資料的「公有」，而非個人財產的「公有」。
私有制衍生出的「自由貿易」同樣重要，指的是資本家可以不受干預，自由買賣生產資料以及商品，也可以叫做自由交換，或者自由競爭。
同樣道理，產品如果不進行交換，也無法產生價值。在資本主義社會中，自由交換永遠佔第一位，其他自由都處於次要位置。
因此，在資本主義社會，政府通常無法干預生產，只依賴市場的調節；政權通常由資產階級政黨掌握，並致力維護資本家的「自由貿易」，確保資產階級可以掌握生產資料，控制社會分配，令財富源源不斷地流向資產階級。
私有制是自由貿易的前提，自由貿易則為私有制提供財富，以上兩點注定了資本主義是一個以利潤最大化為目的，不斷競爭，不斷擴張「無休止的運動」。
二、什麼是生產社會化？
然後，我們介紹一下生產社會化。隨著資本主義的發展，生產變得越來越複雜，分散的小規模生產已經不能提高生產力，也不能帶來最大利潤，因此企業的規模變得越來越大，企業和企業之間的聯繫變得越來越緊密，令社會每一個人都參與到生產的過程當中，稱為生產社會化或者社會化大生產。這也是社會主義當中社會這一詞彙的由來。
在這種情況下，大量的生產工序需要不同的企業配合，大量的生產資料也需要不同的人共同使用。因此，生產的過程越來越依賴科學的統籌，令不同的企業和部門可以合作。但私有制卻強調生產資料的私有，令生產社會化的進程受到阻礙，形成資本主義最基本的矛盾，私有制也會造成以下的問題。
1、週期性經濟危機
馬克思認為，資本主義週期性的經濟危機，是由於私有制的生產過剩和由此形成的消費不足引起的。
無論生產力提高還是經濟發展，都依賴新科技的運用。新科技帶來的巨額利潤，在自由競爭的情況下，大量資金投入生產新商品，就會出現生產過剩，在生產過剩之後，利潤開始下降。這時資本家會採取兩種方式維持利潤：其一是剝削勞工，其二是擴大市場。
在馬克思的時代，最普遍的做法，是減少工資和提高工作時間，但無論沒時間還是沒有錢消費，都會導致消費不足。當社會的消費不足時，資本家為了維持利潤，只能提高剝削的力度來降低成本，更強力的剝削，卻又會令勞工的消費能力更加低。
商品只有售賣出去才能產生利潤，生產過剩後，大量積壓的商品賣不出去，群眾又消費不起，後果就是資本家破產、工廠倒閉、工人失業，形成經濟危機。在經濟危機期間，社會的生產力下降，供求失衡的情況得以緩解，在度過經濟危機後，又開始下一次生產過剩到消費不足的循環。
按照辯證唯物主義的觀點，這種循環不是簡單機械地重複，舊企業倒閉也會將土地、工廠、技術等生產資料釋放到社會，產生新的企業，但總體來說，週期性經濟危機朝著規模越來越大的趨勢發展。
2、全球化
如果剝削勞工此路不通，那麼擴大市場呢？馬克思認為資本主義必然會擴張到全世界，因為資本主義的強大生產力，生產出大量產品，資本家為了增加利潤，會擴大市場，向全球輸出產品。最終將衝擊一切落後的生產力和生產關係，令全世界不同的法律、關稅、文化、宗教和政府逐漸統一為一個市場，消滅除了資本主義以外的任何生產方式。但隨著全球化不斷深入，亦使得資本主義越來越難以開拓新的市場，反而令防止危機的手段越來越少。
3、壟斷
馬克思認爲，資本主義的競爭打破了封建主義的壟斷，產生了自由貿易，企業因為私有制的原因，傾向於控制生產和銷售的全部環節，規模變得越來越大，最終會再度產生壟斷，反過來建立壁壘破壞貿易的自由。
新科技出現促進了資本主義的發展，科技創新需要大量資金和人力的投入，而科技發展越來越複雜，回報週期越來越長，只有大型的企業，才能投入大量的資金和人力發展新科技。企業發展到壟斷階段，就會喪失繼續創新的動力，開始打壓新科技的應用，藉此維持當下的利潤。這是因為新技術一旦普及，舊技術就面臨淘汰，對擁有大量舊技術的企業造成損失。反過來破壞資本主義賴以為生的科技創新。
馬克思認為，最能解決資本主義這些問題的方式，是將私有制改為公有制，將生產資料社會化。同時，將自由貿易改為計劃經濟，才能確保生產社會化。
結語
辯證唯物主義強調，世界處於永遠的變化當中，任何主張都不同程度地受到時代局限性的影響，對於馬克思主義的理解應該也是這樣。馬克思的時代屬於資本主義的初期階段，在他逝世30年後，代表資本主義大規模生產的福特汽車，才開始使用世界上第一條流水線進行生產。當時並不存在最低工資和最高工時，也沒有反壟斷的法律，更不用說現代的物流、會計和統籌學。但馬克思已經能整理出資本主義發展的趨勢和邏輯，做了很有前瞻性的預判。
如今發達國家受到工人運動的衝擊，普遍實行了最低工資和最高工時，以及反壟斷的法律，多少舒緩了資本主義存在的問題，這本身就是馬克思的貢獻。但直到目前，資本主義的根本矛盾似乎未能解決。這也是需要繼續討論馬克思主義的原因所在。
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