《西潮》讀書報告

《西潮》封面

簡介

故名思義，《西潮》指西方來的潮流。作者蔣夢麟以自己為主體，記錄了從1842年《南京條約》簽署，到1941年珍珠港事變期間，西方文化對中國產生的影響。故事從作者寫作此書的地方——戰火中的邊城昆明開始，回想兒時的清王朝、留美求學瑣事、民國初年的艱苦立業和八年抗戰，最後又回到戰時之昆明，結束了對中國歷史的回想，對「現代」中國做了評介。

香港考試局將《西潮》例為散文，作者自己則認為這只是個「故事」，台灣的出版社多稱其為傳記。以上幾種說法確實都沒錯，又以香港考試局的定位最好。雖然，西潮寫的是蔣夢麟自己的經歷，應屬於自傳。但作者在書中夾雜了大量對中國的民族性、社會、政治、文化和宗教等問題的分析和評述，超出了普通自傳，也難以簡單歸類到故事，所以應該以屬性較不明顯的「散文」做其定位。

作者蔣夢麟做過北大校長、國民政府教育部長、商務印書館主編等職。和孫中山、李大釗、陳獨秀、蔡元培、袁世凱、胡適等近代史上的重要人物都有一些關係，讀來有看「歷史劇」之感，增加了感性認識。作者常用中國典故，對中國文化十分熱愛，但又支持西化來令國家富強，描寫過程中的問題是此書的主線。

此書共分七部，分別是：滿清末年、留美時期、民國初年、國家統一、中國生活面面觀、抗戰時期及現代世界中的中國。前六部中，作者回想中國的近代歷史，其中以第六部——「抗戰時期」著墨最多。第七部「現代世界中的中國」是最短的一部，但也最重要的一部，以評論為主，無論在風格、文字和技巧，第七部都和前五部有很大分別，相對比較客觀。三篇文章都可以獨立成章，「中國與日本——談敵我之短長」、「敵機轟炸中談中國文化」、「二次大戰期間看現代文化」。

評論

此書有三大敗筆：其一是結構混亂，作者想到什麼寫什麼。例如，第廿五章寫中國文化對外的影響，主要寫對日本和朝鮮的影響，附加越南與緬甸。突然告一段落，轉寫抗戰。廿九章又舊事重題，不過主要寫越南與緬甸，日本和朝鮮轉為附加。兩章的論點、論據更多有重覆；北京改名北平後的轉變也寫了兩次，第一次稱之為文化和藝術的中心（廿三章），第二次稱之為中日衝突的中心（廿七章），而廿四章又稱北平仍舊是北京，氣氛情趣不變，如果寫做一章也會更為合適。還有很多地方有「充字數」的感覺，特別是戰時的長沙一章，原本描寫聯合大學建校，卻不但細述住處風景，連書籍和科學儀器裝箱，買賣汽油也寫了上去，令文章主題不清，又長又臭，大大減低閱讀興趣。

其二是黨同伐異，作者為國民黨支持者，對很多歷史事件的角度取捨有問題。特別在「西安事變」及共產黨在抗日戰爭的作用方面。事實上，在蔣介石敗逃台灣後也承認共產黨在抗日的功績：「在北伐時期，你們在國民革命的事業上做過不少工作，在抗戰時期，你們又在三民主義的旗幟下，亦出過若干力量……」（見蔣介石《中華民國五十五年講話》）但作者竟隻字不提。同時，對於歷史事實也有斷章取義，胡亂蒙混之嫌，例如，國民黨「清黨」在先，作者竟然反罵共黨稱兵作亂。

其三是雙重標準，作者認為「一個運動的發生，決不是偶然的，必有其前因後果。」（118頁）所以，將國民黨貪污推說是歷史原因，又將蔣介石不出兵抗日解說為「小不忍則亂大謀」，等待時機反攻云云。但就算等待時機，又為何在全國百姓一心抗日的時候，還用大軍攻打共產黨？共產黨的出現，是否也不是偶然，也「有其前因後果」？也許，歷史對蔣夢麟來說只是一團泥膠，隨便捏成他想要的型狀。

結語

中國人近百年來，對西方文化「又恨又愛」。背景很複雜，但原因卻很簡單——因為西洋人是坐炮彈來的，東洋人又是帶著刺刀談來戀愛——中國人在半殖民的情況下，非自願地被西潮沖擊。西潮一來，死人無數，太平天國、鴉片戰爭、甲午海戰等等。西潮早和死亡拉在一起，國人對西潮的恨，和西化了之後強大日本的羨慕自不用多說，作者主張西化是不簡單的工作。

但作者主張西化，卻還是不能從「化」的死胡同裏走出來。「化」與「不化」本來就帶有地方色彩，作者自己也說過：「旗袍流行不是革命或保守的問題，而是方便不方便的問題。」所謂的文化，不過是某一個地區居民的生活習慣罷了。「物競天擇，適者生存」，不好的習慣就會淘汰，好的習慣自然被留下。如果中國文化競爭不過人家，其實又有什麼值得可惜？

再者，中國文化究竟是什麼？清朝乎？唐朝乎？漢朝乎？中國文化不知道更新換代多少次了，滿人入關反被漢人同化，漢人又同時吸收了滿人文化，這才形成今天廣義的中國文化。對於外來的文化，無需刻意提防，也不應盲目崇拜，只要新文化比較「方便」，都應加以採用。唐朝的盛世，靠的正是東西民族交流，如是這般。

李炘

中國語文及文化科校本評核，2001年11月15日

作者蔣夢麟

後記

最近不少人看這篇文章，可能又有學生要寫讀書報告了。我提醒大家，這篇文章很低分，中學讀書報告應該以讚好為主。

有人說我應該對作者更加寬容，這是對的，作者確實很不容易。但我不懂欣賞這本書，這也是真的。你也可以說這本書「鉅細無遺」的保留了西南聯大建校史，將「個人自傳和時局評論完美結合」等等，角度不同，其實可以很不一樣。