李炘博客

波提切利（Sandro Botticelli）名畫《誹謗》 國際上，毀損名譽的行為統稱為誹謗（defamation）。英國的《誹謗法》歷史悠久，香港法律繼承自英國，同樣將毀損名譽的行為稱為誹謗。香港法律第21章的《誹謗條例》及其相關判例，共同構成了香港的誹謗法。[1] 在香港，言論爭議通常屬於民事案件，只有在嚴重影響公眾安全的情況下才會涉及刑事責任。這意味著，法院不會主動審查傳媒機構是否誹謗他人，而是由當事人對傳媒機構提起訴訟。 《誹謗條例》對誹謗的定義是：「一個人登載有關另一個人的事物，而使後者被社會上有識之士，對其敬而遠之，或對之憎恨或厭惡或取笑；或使其生意或事業受到損害。」 因此，任何毀損他人名譽的言論都可視為誹謗。簡單來說，原告只需證明：一、言論已經發表；二、言論針對自己；三、言論損害了自己的聲譽，法院即應受理起訴。 值得注意的是，誹謗訴訟與言論的真實性無關。 幸而，普通法採用抗辯式（Adversarial System）審訊制度，即「控辯雙方各自提出對己方有利的證供和論據，由法官作為一個第三者進行裁決。」[2] 根據英美誹謗法的原則，真實性（justification，或稱有理可據）、特許權（privilege）和公正評論（fair comment）這三項全面抗辯理由，被視為在誹謗案中保護新聞自由的「三大保障」。[3] 1、真實性：由於新聞發布的主動權在於傳媒機構，香港法律規定，新聞的真實性應由被告（傳媒機構）證明，符合「誰主張、誰舉證」的原則。 2、特許權：指為了公眾利益或保護個人合法權益，可以發表誹謗性言論而不承擔法律責任。根據香港誹謗法，傳媒機構的特許權有三項原則：一是公正、準確；二是所報導的事項應與公益有關；三是不具有惡意（Malice）。[4] 3、公正評論：又稱「誠實評論」（honest comment），其前提是承認公眾有權自由評論社會的公共事務、公眾人物，以及一切進入公共領域的事物，如文化藝術作品、科學成果和各類消費品等。 新聞學強調平衡報導，即給予當事人回應的機會，讓公眾自行判斷是非。這不僅是法律和道德的要求，也是新聞專業的核心觀念。[5] 然而，網絡媒體的興起為誹謗法帶來新挑戰，例如匿名網絡言論與跨境傳播的法律管轄等問題，對回應機會及公眾判斷帶來挑戰。未來，香港可加強對網絡平台誹謗行為的規範，明確中介平台的責任，確保法律與時俱進...

假新聞聯署網站（網絡圖片） 最近一個關於「聯合國將於二零零八年廢除繁體字」的新聞引起了不少轟動，幾天後甚至有網友自發組織「反對聯合國廢止繁體中文」的聯署[1]，瞬即就有十萬多網友簽了名，一時間鬧的沸沸揚揚，可笑的是，這個消息本身不是真的。 網上資料引發誤解 事源中國原國家語委常務副主任陳章太，在一個會議中引用了一個叫做「二零零五年世界主要語種、分布和應用力調查報告」的網絡資料[2]，陳章太指該份文件出自聯合國，並引用該報告的資料說：「聯合國將不再同時發行簡繁兩種漢字文本，只保留簡體文本」，據後來聯合報的消息，陳教授自己表示此份報告並不在聯合國的官方網站上。但經過各大論壇和博客們的渲染，就成為了聯合國要「廢除」繁體字。 事實上，自一九七一年中華人民共和國加入聯合國後，聯合國就已經開始全面使用簡體字了，根本沒有在聯合國停止使用繁體字這個問題，更何況聯合國怎麼會有權力廢除一個國家或者地區的常用文字？這些都屬於基本常識性的問題，只要簡單思索一下就可以辨別真偽，不過互聯網的威力如此之大，令不少人都將這個假議題變成了真議題。 網絡影響大於主流媒體 網絡已經成為不少年輕人獲取資訊的主要平台，根據內地學者謝新洲和王宇所做的調查，互聯網已經超越報紙和電視，成為年輕人最多接觸的平台，在一千三百多名受訪的大學生中，有四百八十多人最常使用互聯網獲得資訊。而互聯網的使用者當中，又有八成的人將論壇作為「僅有或者主要」的信息渠道[3]。也就是說，很多人現在只看論壇而不看報紙和電視。 雖然互聯網的興起對於人們獲得多元化資訊有正面幫助，但是網絡最大的一個特點就是無須任何審查就可以發佈資訊，撰稿人就是編輯和發行人。這樣一來，非專業人士自願或非自願的取代了專業的記者，雖然寫作者未必有意散佈不實消息，不過論壇上普遍存在轉載他人消息的習慣，以訛傳訛的情況下，失真是難以避免的。 媒體顛覆公眾安全的歷史 記得在「非典」疫情爆發期間，有一個「香港宣佈成為疫埠」的假消息就引起過公眾恐慌，一個少年冒充《明報》製作了假消息，指香港成為疫埠後，將停止所有活動，並指政府呼籲市民準備糧食和食水。通過互聯網，這個假消息也是一傳十，十傳百，一度引起本港市民到超級市場搶購。同樣，根據世衛組織所頒布的「國際衛生條例」，「疫埠」這個詞彙只有在霍亂、瘟疫（即黑死病）和黃熱病時才會使用，並不適用於「非典」。 歷史上有兩次因為濫...